Le "Juif" Mendès France : une généalogie de l'antisémitisme

Basé sur les recherches généalogiques de Pierre Mendès France, mises à disposition par son fils Michel, retrace l'histoire difficile de la famille du Portugal du XVIe siècle au premier ministre de Mendès France en 1954-55. Dans le contexte des tribulations endurées par la famille Converso Mendès, examine les origines de l'Inquisition, ses variations espagnoles et portugaises et les statuts de la Limpieza de Sangre. Luis Mendes de França s'installe à Bordeaux en 1683, après dix procès contre la famille en trente ans. En tant que juif portugais, il fut bientôt expulsé de Bordeaux et trouva refuge à Agen. Il rentre à Bordeaux en 1695 et se suicide. En 1775, son petit-fils, Isaac Mendès France, est également traduit en justice dans un procès anti-esclavagiste à connotation antisémite. La longue carrière politique de Pierre Mendès France, qui débute dans les milieux étudiants dans les années 1920, s'accompagne tout du long d'une diffamation antisémite. Pendant Vichy, en tant que républicain, juif et de gauche, il attirait une haine particulière et était considéré comme le premier ennemi de la nation. Il est jugé pour désertion en 1941 dans l'affaire Massilia, mise en scène pour donner l'exemple contre les parlamentaires juifs, que Vichy veut stigmatiser. Il s'évade de prison à Clermont-Ferrand et, après huit mois de clandestinité, rejoint les forces de la France Libre à Londres. Là, il a été exposé à des préjugés antisémites parmi les combattants de la résistance. Sa condamnation pour désertion est annulée en 1945.