Un serpent dans l'ombre

Londres, novembre 1978. L'hiver du déplaisir. L'Angleterre est en grève. Les morts gisent sans sépulture, les tas d'ordure s'empilent dans les rues et quelque part dans la ville, une femme noire meurt dans un caniveau débordant de pluie. On l'appelait Annie la folle et ses voisins la méprisaient. Sa mort n'agiterait donc personne et passerait totalement inaperçue si la jeune femme qui la découvre alors qu'elle agonise n'était persuadée, apparemment contre toute logique, qu'Annie a été assassinée. Et ne s'acharnait pendant les vingt années qui vont suivre à rechercher la vérité...Mais, au fait, pourquoi Mrs Ranelagh est-elle aussi déterminée à prouver qu'il s'agit d'un meurtre alors qu'elle même reconnaît qu'Annie est morte sans lui avoir dit un mot ? Pourquoi le sujet irrite-t-il tant son mari qu'il refuse de parler de ce qui s'est passé ce soir là ? Pourquoi médecins, policiers, employés des services sociaux ou de santé se hâtent-ils avec lenteur et embarras de faire savoir qu'ils ne savent rien ou peu de choses de la vie d'Annie et sur les circonstances de sa mort ? Et pourquoi une femme consacrerait-elle en cachette vingt ans de sa vie à traquer la vérité si elle n'avait pas des raisons très très personnelles de le faire...