Le testament d'Olympe : roman

Nous sommes au milieu du XVIIIe siècle, sous le règne de Louis XV. Deux sœurs, Apolline et Ursule, sont nées à Bordeaux, dans un milieu très religieux. Alors que la famille s’enfonce dans la misère, Apolline s’en aperçoit à peine, tandis qu’Ursule, ambitieuse et libre, ne rêve que de s’enfuir. Les deux jeunes filles se perdent de vue lorsque la première entre au couvent. Elle en sort quelques années plus tard pour retrouver sa sœur mourante, et découvrir dans un manuscrit le récit de ses aventures. Ursule, rebaptisée Olympe, a réussi à se faire emmener à Paris par le duc de Richelieu ; elle rêve de faire carrière au théâtre mais son protecteur a d’autres plans. Fournisseur royal attitré en matière de plaisir, il offre Olympe à Louis XV qui l’installe à Versailles. À cause de l’alternance de faveurs et de défaveurs, elle perd tout. On l’exile et la marie de force en province, et lorsqu’elle revient à Paris pour dénoncer la violence de son sort, elle est arrêtée et envoyée à l’Hôpital. Ce portrait de deux sœurs qui font des choix opposés ― s’en remettre à la Providence ou miser sur l’intrigue ― est l’occasion de raconter un monde dominé par l’étrange duo que forment le duc de Richelieu, le plus célèbre libertin de son siècle, et le roi Louis XV, habité par le goût de la mort, le désir des femmes et le sens du péché. Un ouvrage très romanesque et d’une grande richesse sur l’époque des Lumières, qui nous plonge au cœur du destin tumultueux et passionné de celle qui fut la rivale de Mme de Pompadour. « C’est vraiment un roman élégant, érudit et délicat aussi. » ― Isabelle Richer, Radio-Canada/Le Téléjournal