Les feux éteints: roman

Les Philippe sont confrontés à une situation économique fragilisée par quatre années de guerre et une période exceptionnelle de sécheresse qui cesse au début de 1922. Unissant leurs efforts, Julien et Eloi réussissent à relancer la production de la taillanderie. Charles, maintenant en retrait, constate avec satisfaction que son affaire est en bonnes mains. L'acquisition d'une automobile facilite les grands déplacements dans les départements du sud et du centre de la France. Ce n'est pas sans émotion que Julien devient maire de la Commune. Il n'oublie pas que feu son père a assumé longtemps cette fonction. Comme lui, il ne peut que déplorer dans le village des maisons aux volets clos et le départ de jeunes familles tentées par la ville. Egaré quelques temps sur une mauvaise pente, Eloi qui se passionne pour les abeilles, se retrouve de façon inattendue à la tête de la taillanderie, lorsque son père est immobilisé à la suite d'un accident d'automobile. Les difficultés ne manquent pas : le chômage s'accroît, l'activité économique décroît et les mesures soociales votées par le Front populaire mettent en danger la taillanderie. Eloi et sa femme Juliette, prennent les problèmes à bras le corps, d'autant que si trois de leurs enfants, Delphine, Mathilde et Désiré ont un emploi, leur plus jeune fils Valentin poursuit encore ses études à Besançon. Il n'a que 17 ans au moment où les troupes allemandes envahissent la France en 1940... [4e de couv.]