Le bestiaire

Rdige entre 1246 et 1268, la version longue du Bestiaire sinscrit dans la tradition du Physiologus antique : au fil de ses soixante-douze chapitres, son auteur dcrit et interprte le rgne animal afin de dchiffrer le message que Dieu adresse lhomme travers la Cration. Si elle se base principalement sur le Bestiaire de Pierre de Beauvais qui elle fut longtemps attribue cette version remanie a son originalit propre. En procdant une compilation partir de sources diverses et en augmentant considrablement la matire lgue par ses prdcesseurs, lauteur anonyme ralisa une uvre qui est la fois une somme des connaissances alors disponibles et une contribution originale la qute de lintelligence du monde. Contemporaine des premires encyclopdies de langue franaise, dont elle intgre la matire pour la dpasser, luvre occupe une place unique parmi les bestiaires franais et, plus gnralement, parmi les discours sur le monde naturel au XIIIe sicle. La prsente publication offre la premire dition critique du texte, fonde sur une tude approfondie des six tmoins actuellement connus et un nouvel examen des sources mises profit par lauteur. Pourvue dune ample introduction qui fait le point sur luvre et les problmes quelle soulve, ldition reproduit galement un choix dillustrations mdivales.