Kant et l'ornithorynque

Comment nous savons qu'un chat est un chat est une belle pose philosophique, et ce depuis l'époque de Platon. Pourquoi devrions-nous tous être d'accord pour appeler l'animal un chat est tout aussi intéressant, mais cela soulève le problème qui se trouve au cœur de tous les modernes : dans quelle mesure nos perceptions des choses dépendent-elles de nos capacités cognitives et de nos ressources linguistiques ?Où et comment ces deux questions se rencontrent-elles ? Ayant décidé de ne pas traiter systématiquement son sujet, Umberto Eco entreprend une série d'explorations idiosyncratiques et typiquement brillantes, à partir des données perçues du bon sens, d'où découlent une abondance d '« histoires » ou de fables, souvent avec des animaux comme protagonistes, pour exposer une critique claire de Kant, Heidegger et Peirce. Et, en tant que bête conçue spécifiquement pour lancer des clés dans les travaux de la théorie cognitive, l'ornithorynque à bec de canard occupe naturellement le devant de la scène.